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    转眼已是半年光阴。

    经过半年的紧锣密鼓筹备，美洲诸藩彻底拧成一股绳，秦国的铁矿源源不断炼制成军械，晋国的粮草堆满了军仓，燕国的战船铺满了港口，宁王的轻骑整肃待发，就连此前最是懈怠的代王朱桂，也在重压之下征募了藩中青壮，凑齐了一支戍边队伍。

    诸藩整合人力、物力、财力，将东进拓殖、抵御红毛夷的计划敲定，正式将这场大规模的军事与拓殖行动，定名为“大开荒”——既要扫清美洲东海岸的土著与零散海盗障碍，更要抢先修筑城池、堡垒、军港，构筑起横贯海岸线的坚固防线，将西方红毛夷的入侵苗头，彻底掐死在大洋之上。

    而就在诸王齐聚燕国新港，誓师东进的这一日，也是朱高炽率领船队，正式启程横渡大洋、返回大明中原的日子。

    消息传开，整个燕国都城倾城而出，新港码头人头攒动，军民百姓、文武官吏、诸藩亲卫簇拥岸边，旌旗蔽日，鼓角声声，既为诸藩东进壮行，更为大将军王朱高炽送别。

    朱高炽一身素色锦袍，立于码头之上，身后是整装待发的远洋船队，蓝玉亲率的护卫铁甲军列阵船舷，甲胄鲜明，刀枪如林，肃穆以待。

    最先上前的是徐妙云，两年多时间相伴，母子情深，如今一别便是万里重洋，风涛险恶，归期难料，这位一向温婉端庄的燕王妃，终究忍不住红了眼眶，泪水顺着脸颊滑落，伸手紧紧攥着朱高炽的衣袖，哽咽得说不出完整的话，只反复叮嘱：“炽儿，海上凶险，千万保重身子，回了中原，莫要忘了美洲的亲人，莫要忘了这片华夏子孙的新家园……”

    朱高炽心中酸涩，轻轻拂去母亲眼角的泪珠，将她揽入怀中温声宽慰：“母妃放心，儿臣此行定然平安归京，待中原诸事安定，儿臣便再率船队来看您。父王与两位弟弟在这，诸藩齐心，美洲必定安稳，您只需安心颐养，不必挂心。”

    母子二人相拥良久，徐妙云才依依不舍地松开手，退到一旁拭泪。

    随后，朱高煦与朱高燧快步上前。

    两个弟弟如今早已褪去往日的顽劣，在美洲拓殖的磨砺中多了几分英气，望着即将离去的兄长，眼中满是不舍与敬重。

    朱高炽拍了拍二人的肩头，神色郑重地叮嘱：“我走之后，你们二人需同心协力，辅佐父王治理燕国，参与‘大开荒’东进行动，不可兄弟阋墙，不可懈怠军务，更不可欺压军民。守住燕国，便是守住美洲诸藩的核心，切记切记。”

    朱高煦与朱高燧齐齐躬身，朗声应诺：“大哥放心，我等必定谨记教诲，辅佐父王，筑牢东疆，绝不给华夏丢脸！”

    交代完两个弟弟，朱高炽转身看向身旁的朱棣。

    这位半生戎马、杀伐果断的燕王，此刻竟眼眶泛红，素来刚毅的面容上满是不舍，喉结滚动，几番欲言又止，只死死盯着朱高炽，满心都是父子别离的酸楚。

    朱高炽看着父亲鬓边悄然生出的几缕白发，心中一暖，也顾不上君臣礼仪，大步上前，伸手给了朱棣一个结结实实的熊抱。
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